Семейство: Вересковые (Ericaceae)
Род: Подбел (Andromeda)
Вечнозеленый кустарник высотой 20-60см. Листья ланцетовидные, сверху зеленые и блестящие, снизу матово-белые (отсюда название растения – подбел), покрытые восковым налетом. Край листовой пластины завернут вниз. Длина листа до 5см, ширина до 1см.
Корневище длинное ползучее со множеством надземных побегов. Цветки розовые (иногда белые, красные), около 15мм в диаметре, поникшие, на длинных розовых цветоножках, собраны по несколько штук. Плод – пятигнездная, шаровидно-приплюснутая семенная коробочка. Цветет подбел обыкновенный в апреле-июне, плоды созревают в августе-сентябре.
Подбел обыкновенный распространен в лесной и тундровой зонах Евразии и Северной Америки. Произрастает растение в сырых хвойных лесах и на болотах.
Подбел ядовит, все его части содержат нейротоксин – андромедотоксин. Мед собранный пчелами с цветков подбела не пригоден в пищу человека.
Подбел обыкновенный выращивают как декоративное садовое растение, выведены его сорта с различными оттенками цветков и листьев. Как и всем болотным растениям, подбелу нужна кислая почва (3,5—4,5 рН), поэтому при посадке вносят торф. Высаживать растение лучше в полутени.
Размножают подбел черенками, либо делением куста. Растет растение медленно, его годовой прирост составляет около 3см.