Аквариум должен быть маленьким уголком природы, поэтому все предметы, образующие его подводный ландшафт, должны иметь природное происхождение. К этим предметам, прежде всего относятся: грунт (песок или гравий), камни, древесина, торф, а одну из самых главных ролей занимают живые растения.
Все эти декоративные предметы должны нам помочь создать ландшафт в аквариуме. Также следует помнить, что все они могут оказывать влияние на население аквариума. Особенно это относится к живым растениям, хотя и другие декоративные средства в ряде случаев могут сильно изменить жизненные условия в аквариуме, влияя на состав воды.
Грунт
Грунт в аквариуме одна из важных составных частей. Годится для аквариума только песок и гравий. Они легко чистятся и полностью обеспечивают условия питания для большей части водяных растений.
Из прозрачных и чистых ручьев и рек, пригодны для аквариума наносной песок и гравий. Для этого ищем отложения, не засоренные илом. Гравий и песок с рек загрязненных отходами промышленности и сильно загрязненных водоемов нельзя использовать.
Песок и гравий с карьера, обычно засорен глиной и другими примесями. Если они взяты из глубоких слоев, то их выдерживаем длительное время на воздухе. Песок лучше брать из верхних слоев. Также песок и гравий можно приобрести в зоомагазине.
Аквариумный песок должен быть средней крупности 1-3мм. Он обеспечивает циркуляцию воздуха и воды, для хорошего роста растений. В мелком и глинистом песке легко начинается гниение, портится вода, и рыбы чувствуют себя хуже.
Камни для аквариума
Камни в аквариуме играют вспомогательную роль. Поэтому применять для оформления только в самом необходимом количестве. Они служат фоном для растений и рыб и подчеркивают характер ландшафта аквариума.
Для ландшафта речного типа используют камни округлой формы, скалистого берега — угловатые камни. Следует стремиться чтобы камни соответствовали той среде в аквариуме, в которой живут на воле их сородичи.
Пригодны для аквариума большинство камней первичных пород: гранит, сиенит, базальт, некоторые виды песчаника.
Непригодны для аквариума камни с острыми краями, т.к. рыбы могут поранится. Не рекомендуем применять камни с металлическими включениями неизвестной породы.
Используют камни для укрепления грунта, маскировки технических приборов, устройства террас для растений. Сооружают укрытия для некоторых видов рыб. Небольшие камни укладывают на песок, а большие устанавливают непосредственно на дно.
Дерево для аквариума
В качестве декоративных средств часто используют корни и ветви деревьев, которые придают подводному ландшафту самобытный характер. Для аквариума можно использовать только мертвую древесину, полностью очищенную от коры и не содержащую жизненных соков. Живая древесина непригодна.
Лучшей древесиной считается ольха и ива затопленные водой. Не следует применять древесину с загнившими местами.
Скорлупу кокосовых орехов, стебли камыша и бамбука тоже можно использовать для украшения аквариума.
Подготовка древесины
Обработку производим очень тщательно, чтобы не было неприятных неожиданностей — порчи воды, загнивания, появления плесени.
Вывариваем древесину в эмалированной кастрюле. Дерево должно быть полностью закрыто водой. Время выварки в насыщенном растворе поваренной соли не менее часа. А когда выварить не получается то обдаем деревянный предмет раствором соли и оставляем в этом растворе на 10 минут.
Затем в течении недели держим в холодной воде, меняя ее несколько раз в день. После этого дерево можно устанавливать в аквариум.
Выбор растений
Растения которые собираемся покупать должны быть здоровыми. Определить это можно по яркости и свежести зеленой окраски, хотя у различных видов растений они могут быть различны. Растения с поврежденными, блеклыми или сильно заросшими водорослями листьями для аквариума непригодны.
Особенно тщательно осматриваем корни растений. Основания стеблей, листьев и корешков должны выглядеть здоровыми. Проверяем чтобы на растении не было дурно пахнущих, загнивших мест. Больное растение можно отличить от здорового, по потемневшим корням или по прозрачным местам в корневых клубнях и у основания корешков.
Наиболее пригодны для посадки в аквариум молодые растения. Они лучше укореняются, а некоторые их виды во взрослом состоянии вообще не переносят пересадку. При пересадке старого растения его листья обычно отмирают, и на их месте вырастают новые. Этот процесс длительный, а восстановившееся растение ничем не лучше молодого.
Приобретение здоровых рыбок
Лучше приобретать молодых рыбок. Когда вы их выращиваете сами, они доставляют больше радости, чем купленные взрослые рыбки, которые тяжелее привыкают к новой обстановке.
Распознать здоровую рыбку от больной можно по некоторым признакам. У здоровых ясные зрачки (кроме некоторых видов у которых от природы зрачки мутные); дыхание равномерное и спокойное, а не учащенное и судорожное; плавники без помутнений, прозрачные, полностью расправленные, с ровными краями; все чешуйки должны быть на месте. Движения рыбок должны быть обычными для данного вида.
Лучше не приобретать рыбок с помутневшими глазами, учащенным дыханием, растопыренными жаберными крышками, прижатыми к телу или порванными плавниками, поврежденной чешуей, угловатой спиной или ввалившимся животом. Также лучше не покупать рыбок, держащихся у поверхности воды, или лежащих на дне, если они не относятся к видам которые плавают у поверхности воды или к придонным.