Родина: Южная Африка, Мадагаскар.
Цветение: в комнатной культуре крайне редко.
Использование растения: декоративно-листовое.
Отношение к свету: прямой (южное окно) или яркий рассеянный (восточное или западное окно) солнечный свет.
Влажность воздуха: обычная комнатная.
Полив: хорошее или легкое подсушивание земляного кома между поливами.
Выносливость: выносливое.

Род алоэ очень многочислен, в него входят более 300 видов. По внешнему виду алоэ очень разнообразны: в основном это многолетние травы, но есть древовидные, кустарниковые формы и даже лианы.

У себя на родине эти суккуленты цветут ежегодно. На верхушке побега образуется цветонос (длиной до 80 см), на конце которого ярко-красные, оранжевые, желтые и очень редко белые цветки (диаметром 1 см и длиной 3,5 — 5 см) собраны в кистевидные или колосовидные соцветия.

В комнатной культуре цветут чрезвычайно редко. Мало кому довелось стать свидетелем этого уникального события. Вероятно, поэтому и назвали эти растения столетником — будто они цветут лишь раз в сто лет.

Алоэ — распространенное и повсеместно культивируемое комнатное растение. Эти растения выносливы, хорошо размножаются, их сок обладает обеззараживающим действием (в некотором смысле общепризнанный домашний «доктор»).

Если к пораненной поверхности приложить разрезанный лист растения, то он поможет быстрее затянуться ранке. Этим свойством обладает алоэ древовидное (A. arborescent Mill.). В природе эти растения достигают высоты 3 м.

Произрастают в виде кустарников с прямостоячими разветвленными стволами. Листья толстые, мясистые, очередные, сидячие, узколанцетные, по краям шиповато-зубчатые, сизовато-сероватого а. Цветонос высокий (80 см), цветки ярко-красные длиной около 4 см.

В последние годы из Голландии широко поставляют саженцы других крупных видов алоэ. Это в первую очередь алоэ устрашающее (A. ferox Mill.) с темно-зелеными листьями, с обеих сторон усаженными грубыми шипами.

Часто предлагают алоэ полосатое (A. striata Haw.) с голубовато-сизой листвой и многочисленными полосами вдоль параллельных жилок. Кажущаяся миниатюрность этих растений обманчива: через несколько лет они превратятся в крупные кусты с листьями до 0,5 м в длину.

Кроме древовидных алоэ в комнатной культуре широко распространены растения небольшого размера (высотой до 30 см) с очень коротким стеблем, на котором образуются розетки листьев. Они имеют треугольноланцетную форму, мелкошиповатые по краям, окрашены в приятный насыщенный зеленый цвет с белыми полосами. Это алоэ пестрое (A. variegata L.).

Другой вид — алоэ щетиноносное (A. setosa Shult. f.) больше похож на хаворцию, чем на типичное алоэ. Кончики листьев оттянуты в прозрачную щетинку, за что растение и получило видовой эпитет. А вся нижняя поверхность листа покрыта мелкими сосочками. Стебель очень короткий, поэтому листья образуют довольно плотную розетку. Этот вид капризен и плохо размножается.

Изредка культивируют алоэ реснитчатое (A. ciliaris Haw.) — низкорослое растение с необычайно плоскими (для алоэ) листьями и длинным стеблем. В основании листовая пластинка заметно охватывает стебель и действительно покрыта длинными реснитчатыми волосками.

В Европе некоторые любители суккулентов стремятся собирать только алоэ, из них действительно можно составить обширную коллекцию. В России необычные виды алоэ всегда пользуются большим спросом.

Все виды алоэ — светолюбивые растения. Им обычно отводят самые солнечные места на подоконниках. Поливают обильно, а через 2—3 часа лишнюю воду из поддона сливают. Летом опрыскивают.

В летние месяцы алоэ выносят на балкон, оберегая от ветра. Подкармливают каждый месяц навозной жижей или полным минеральным удобрением в половинной дозе, указанной на упаковке.

В зимний период полив сокращают. Но если в вашей комнате слишком сухой воздух, полив не уменьшают, но внимательно следят за тем, чтобы вода в поддоне не застаивалась.

Молодые растения пересаживают ежегодно, взрослые — через 2 — 3 года по необходимости. Рекомендуется земляная смесь из дерновой земли, листовой земли, перегноя и песка (2:1:1:1) с добавлением мелкораздробленного кирпича и древесного угля.

Размножаются алоэ прикорневыми побегами, верхушечными и стеблевыми черенками. После того как черенки отрезаны, срезы необходимо подвялить в течение суток и затем припудрить толченым углем. Сажают черенки во влажный песок, заглубляя их на 1 см.

Черенки алоэ не опрыскивают, не накрывают стеклянной банкой и довольно редко поливают. Как только они укореняются, полив увеличивают. Через некоторое время их уже можно рассаживать на постоянное место.

Повреждается мучнистым червецом.